¿Qué son los probióticos?
Los probióticos son suplementos o alimentos con microorganismos vivos que protegen y ayudan al sistema digestivo, que es la primera defensa del cuerpo contra cualquier microorganismo no deseado que se haya consumido con los alimentos.
En la flora intestinal, se encuentran distintas bacterias que nos ayudan a tener una buena digestión y protegen al intestino de microorganismos que no queremos.
Cuando la flora intestinal se ve alterada por diferentes factores como el estrés, la mala alimentación, la contaminación, problemas de salud, etc. El equilibrio que forman estas bacterias se rompe y, por lo tanto, nos puede ocasionar problemas digestivos, malestar y otros problemas derivados de un mal funcionamiento de la flora intestinal.
Los alimentos o suplementos probióticos llevan este tipo de microorganismos que solemos tener en nuestra flora intestinal y, es por esto que, ingiriéndolos ayudamos a regular y equilibrar el ecosistema de nuestros intestinos para que funcionen como es debido.
La mayor parte de los probióticos son bacterias sobre todo de los géneros Bifidobacterium, Lactobacillus y levaduras (Saccharomyces boulardii).
Factores que pueden alterar el equilibrio de la flora intestinal:
Como hemos mencionado anteriormente, la flora intestinal o microbiota intestinal está formada por un equilibrio de microorganismos que viven en nuestros intestinos.
Cuando este equilibrio se ve alterado, se habla de disbiosis intestinal y puede afectar a nuestras funciones metabólicas, nutritivas e incluso a nuestro sistema inmunitario.
Este desequilibrio o anomalía en nuestra microbiota intestinal puede darse debido a diferentes factores:
- Alimentación. Ya sea por no masticar suficiente, por un déficit de micronutrientes (minerales y vitaminas) en nuestra dieta, un déficit de fibra en nuestra alimentación. Alimentos refinados, azúcares, carnes rojas y lácteos o alimentos procesados.
- Fármacos: antibióticos, aspirina, antiinflamatorios, antiácidos, tratamientos de quimioterapia y radioterapia. Se ha visto que uno de los fármacos que más perjudican a la microbiota intestinal son los inhibidores de la bomba de protones como el omeprazol.
- Infecciones intestinales debidas a parásitos, salmonelosis hongos u otros organismos no deseados.
- Factores ambientales como el estrés, alcohol, tabaco, contaminación ambiental, etc.
- También factores internos como el envejecimiento mismo disminuyen el número y la variedad bacteriana.
Beneficios de los probióticos:
A continuación, te mencionamos algunos de los beneficios más remarcables de tomar suplementos probióticos:
- Salud bucodental: Problemas dentales, de encías y mal aliento.
- Refuerzan el sistema inmunitario. Cada cepa sirve para una patología distinta.
- Desplazan a los microorganismos dañinos para la salud y evitan su proliferación.
- Contribuyen a una buena digestión.
- Colaboran en la formación de nutrientes esenciales como las vitaminas, los enzimas y ácidos grasos.
- Estimulan la formación de ácido láctico disminuyendo el pH del tubo digestivo.
- Favorecen la absorción del calcio, hierro y magnesio.
- Reducen la diarrea por antibióticos, que alteran el equilibrio de la flora intestinal, la cual es restaurada gracias a estos microorganismos.
- Aminoran la diarrea del viajero, provocada por comer alimentos contaminados.
- Permite reducir la dermatitis atópica en lactantes alérgicos.
- Incrementan la resistencia a infecciones por organismos potencialmente patógenos en el intestino.
- Reducen la intolerancia a la lactosa (promueven la digestión a nivel intestinal).
- Incrementan el valor nutricional, ya que con una mejor digestión, incrementa la absorción de micronutrientes (vitaminas y minerales).
- Regulan la motilidad intestinal (alivian la constipación y síndrome del intestino irritable, entre otros).
- Mantenimiento de la integridad de la mucosa intestinal.
Pharmanex Pro-B
Suplemento probiótico con Lactobacillus Fermentum PCC
Soluciones para tener una flora intestinal más saludable:
Existen 3 formas de prever este tipo de alteraciones en la flora intestinal y mejorar el equilibrio del que os hemos hablado.
- Actividad física y ejercicio (siempre adaptado a cada persona), reducir el nivel de estrés y mantenerse bien hidratado.
- Fibras fermentables. Las encontrarás en suplementos alimenticios con alimgalactooligosacáridos, fructooligosacáridos, oligofructosa, fibra de achicoria o inulina o también las encontrarás en alimentos prebióticos como la cebolla, el puerro, los ajos, la achicoria, la alcachofa o las legumbres.
- Bacterias y levaduras probióticas. Los microorganismos (bacterias) y levaduras que contienen los suplementos probióticos nos ayudarán a mantener una flora intestinal saludable, con suficiente variedad de bacterias beneficiosas para nuestra microbiota intestinal.
- Algunos alimentos probióticos naturales:
- Yogur.
- Aceitunas y encurtidos.
- Kéfir.
- Pan de masa madre.
- Miso.
- Chocolate negro.
- Pepinillos encurtidos.
Suplementos de calidad y que funcionen:
La calidad de los suplementos probióticos depende de muchos factores y se mide con aspectos como la composición, el método de fabricación para que los microorganismos se encuentren vivos en el momento de su ingesta o los estudios que han llevado a cabo los laboratorios de la marca y de terceros.
Si estás dudando entre varias marcas de probióticos y no tienes muy claro cuál escoger, nosotros te damos algunos consejos que debes tener en cuenta para asegurarte de que sean de un mínimo de calidad.
En primer lugar y según la organización mundial de la salud y la organización mundial de Gastroenterología, debes fijarte en que los siguientes factores aparezcan en la etiqueta del producto:
- Condiciones de almacenamiento. Es importante que el fabricante especifique las condiciones de almacenaje del producto, ya que este contiene bacterias vivas y no sobrevivirían en cualquier circunstancia ambiental.
- Género, especie y cepa de cada microorganismo como por ejemplo Lactobacillus Fermentum PCC en el caso de los probióticos de Pharmanex.
- Dosis recomendada. Aunque los efectos secundarios de tomar probióticos de este tipo son poco habituales y la mayoría de adultos pueden incorporar este tipo de suplementos sin problema, siempre es importante que el fabricante especifique la dosis recomendada.
- Unidades formadoras de colonias (UFC). Esta cifra nos indica la cantidad de bacterias que se encuentran en cada ingesta de dosis de producto. Se considera efectivo un probiótico cuando la cifra oscila entre los 100 millones y los 50.000 millones de bacterias.
Otro factor a tener en cuenta a la hora de valorar la calidad de un suplemento de probióticos es que el fabricante disponga de estudios y ensayos clínicos que se hayan hecho con la misma especie de bacteria y a poder ser, que estén publicados en la misma web del fabricante o en la caja o prospecto del producto.
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